Zotye : ce constructeur chinois qui copie les européens

Les copies ratées, c'est un sujet qui nous plaît beaucoup chez PDLV. Par exemple, certaines supercars sont reconstruites en Chine puis revendues à des prix défiants toutes concurrences, avec des moteurs et des attributs de sécurité complètement dépassés. Cependant, ce n'est tout à fait le cas avec Zotye, ce constructeur chinois qui monte et commence à prendre de l'ampleur, tout en ne proposant que des modèles largement "inspirés" du marché européen.

Créé en 2005, Zotye a d'abord commencé son activité en produisant des Daihatsu rebadgées. Après tout, il fallait bien commencer quelque part, non ? Plus tard, en 2007, Zotye signe un accord avec Fiat Group et commence à produire les Lancia Libra et... Fiat Multipla pour le marché chinois. Cette dernière a été produite avec des pièces directement issues des usines Fiat jusqu'en 2010, date à laquelle Zotye a préféré opter pour ses propres pièces et fournisseurs chinois. Il y a donc eu des Multipla 100 % chinois.

Il y a énormément d'anecdotes autour de ce constructeur, qui a longtemps essayé de garder la tête hors de l'eau en achetant tel ou tel constructeur local pour obtenir les droits de nouveaux modèles. Désormais, Zotye développe et commercialise ses propres voitures, même si de nombreux designs sont... calqués sur les voisins.

T900 : Le Range Rover à 20 000 €

Dernier modèle arrivé au sein de la marque, le SUV T900 reprend dans les grandes lignes le design général du Range Rover Sport. En revanche, son prix est proposé à moins de 20 000 €, soit 90 000 € de moins qu'un SUV anglais sur le marché chinois. Mais alors, que faut-il espérer pour ce prix ? Tout d'abord, il faut prendre en considération que le salaire moyen en Chine est de 766 € par habitant et par mois. Cependant, il est très inégal en fonction des régions. Par exemple, le salaire moyen d'un habitant de Hong-Kong sera quant à lui de 2 230 €.

Quoi qu'il en soit, même en prenant en considération ces variables, il est presque impossible pour un européen d'imaginer qu'un véhicule de cette prestance puisse coûter moins de 20 000 €, neuf. Rien que le prix du développement risque d'être bien plus élevé que ça. Ah oui, le développement... voilà où est-ce qu'ils réduisent les coûts ! En reprenant un design, et une mécanique déjà existante, pas besoin de longues recherches très coûteuses.

Bien que l'on puisse imaginer un moteur anémique et poussif, le Zotye T900 propose malgré tout deux moteurs, un 1.8T de 176 chevaux et un 2.0T de 190 chevaux. La transmission est quant à elle assurée par une boîte double embrayage à huit rapports ou une boîte manuelle à 5 rapports. En revanche, il est seulement proposé en traction. A l'intérieur, du simili-cuir et un système d'infodivertissement complet inspiré des systèmes Mercedes.

Forcément, Zotye n'en est pas à son coup d'essai. Il propose actuellement plus d'une dizaine de modèles différents sur son catalogue, tous ayant leur propre identité "empruntée" à d'autres fabricants. Ainsi, les modèles produits par Zotye n'ont aucune signature de marque, et aucune image propre. Tantôt leurs véhicules ressemblent à des Range Rover, tantôt à des Volkswagen. leur seul point commun reste les technologies embarquées, et encore...

Zotye E200 : la micro-citadine électrique

Aussi étonnant que cela puisse paraître, cette petite voiture d'à peine 2,70 m de long n'est pas une copie. Elle a été développée par la firme chinoise pour conquérir les grandes villes, et à priori, ça fonctionne ! En revanche, impossible de trouver beaucoup d'informations puisque le lien menant vers cette voiture sur leur site officiel est mort. Toutefois, quelques sources indiquent que cette petite citadine est affichée au prix de 7 700 € pour une autonomie maximale de 220 kilomètres. Elle est capable de monter jusqu'à 120 km/h grâce à un moteur électrique de 82 chevaux pour 165 Nm. Pas la moindre trace de ce véhicule à l'extérieur de la Chine cependant.

Series T : Les crossovers/SUV

Présenté plus haut, le Zotye T900 est, vous l'avez compris, un clone du range Rover Sport. Cependant, vous pouviez également trouver sur le catalogue du constructeur d'autres clones, tels que le T300, qui reprend les lignes du Mazda CX-3, le T600, qui est un mélange d'Audi Q5 et de Volkswagen Tiguan. Ce dernier est proposé avec un 1.5T de 160 chevaux ou un 2.0T de 176 chevaux, l'écart de puissance entre les deux est assez désuète mais offre au moins du choix aux clients.

Series Z : les citadines et berlines

Gamme assez difficile à cerner, puisque les citadines et berlines sont classées de la même façon tandis que les SUV sont séparés en deux gammes différentes. Zotye propose actuellement la Z100, basée sur l'ancienne génération de Suzuki Alto, proposée à 2 200 €. Cette dernière embarque un moteur 1.0 de 69 chevaux et propose au choix, une boîte manuelle ou automatique. Ensuite vient la Z360, qui reprend des lignes de Skoda et proposée avec un 1.5 de 112 chevaux. Et enfin, la Z700 qui a beaucoup fait parler d'elle et qui s'annonce comme une grande routière de luxe, motorisée par un 1.8T de 176 chevaux. Honnêtement, le design de cette dernière est plutôt réussi et correspond aux standards européens. Malheureusement (ou pas), elle ne sortira pas de l'Asie.

Zotye TRAUM : Une montée en gamme

Traum est pour Zotye ce que DS est pour Citroën. Une nouvelle gamme basée sur des architectures et technologies existantes censées représenter le haut de gamme de la marque chinoise. Avec un nom allemand signifiant "rêve", le constructeur chinois espère conquérir de nouveaux clients, et pourquoi pas de nouveaux marchés... Au programme : le Seek5, reprenant quelques lignes de Touareg et de Ford Edge et motorisé par un 1.5T de 156 chevaux pour environ 13 000 €. On y retrouve également le Meet3, un mix d'Audi Q3 et de Mercedes GLA, motorisé par le même 1.5T, et proposé à partir de 10 000 €. Enfin, le Traum S70  est un SUV 7 places, proposé à partir de 11 000 €, avec les mêmes moteurs et boîtes que les autres modèles de la marque.

Il semblerait que Zotye ai du mal à focaliser ses efforts sur un style précis, et qu'il ai encore plus de mal à définir une stratégie marketing. La quasi totalité de ses modèles marche sur les plates bandes d'autres de leur propres modèles... reste à voir comment ils s'en sortent avec une telle politique.