Toyota Corolla : elle est de retour... Et plus en forme que jamais !

Toyota a dévoilé pas moins de 3 nouveautés lors de ce Mondial de l'Automobile de Paris. Entre le nouveau RAV4, le retour en Europe de la grande berline Camry (en remplacement de l'Avensis), et, enfin, la nouvelle Corolla, remplaçant l'Auris, ayant elle-même remplacé la Corolla en 2008... On remet de l'ordre dans tout cela !

Ça y est, c'est officiel, Toyota se cherche ! Mais se sont-ils trouvé à l'heure où vous lisez ceci ? Peut-être. Les designs des Prius et autres Miraï ont toujours fait couler beaucoup d'encre, soi-disant trop en avance sur leur temps. Ce style était destiné aux véhicules du futur, donc hybrides, et à hydrogène. Or, ce futur, c'est maintenant, puisque tous les constructeurs (ou presque) commencent à électrifier une partie de leur gamme. Mais, est-ce que ces "drôles de bagnoles" sont dès lors aptes à se fondre dans la masse ?

Toyota Corolla : toujours un peu OVNI sur les bords

Hé bien non, vous ne serez pas Monsieur ou Madame Tout-Le-Monde en vous achetant une Toyota Corolla. Nous en sommes donc à la 12ème génération, avec un nom de code E210. La dernière Corolla que nous ayons connue est en fait toujours au catalogue, la génération E170. Elle n'a en effet rien à voir avec celle que nous vous présentons aujourd'hui, car ce n'était qu'une berline tri-corps, rivalisant donc avec, par exemple, la Hyundai i30 Fastback.

Cette nouvelle Corolla nous vient donc avec deux variantes, une berline à hayon et un break "Touring Sports". Le premier mot nous venant en tête en les regardant est "spécial", mais nous allons éplucher tout ce modèle dans la suite de cet article. Et, peut-être, Toyota nous préparerait une version tri-corps de son best-seller intercontinental ?

Un look plutôt atypique pour cette japonaise

Nous l'avons déjà souligné quelque fois, mais il est bon de le redire : nous n'avons pas trouvé le même dessin chez d'autres constructeurs. Comparée à l'ancienne Auris, nous ne retrouvons que la carrure en point commun. La face avant change complètement, avec des optiques de phare bien plus larges, avec une petite lame descendant, incrustant donc la signature lumineuse de jour à LED. Le capot est quant à lui plus court, et se finit bien plus verticalement qu'auparavant. Une grande pièce en chrome vient illuminer la façade de la Corolla, avec, toujours au centre, le logo Toyota avec effet bleuté, signe de l'hybride.

À l'arrière, les feux reprennent la même griffe descendante qu'à l'avant, en rentrant toutefois un peu plus dans le hayon. On peut remarquer un travail de design extrêmement soigné, car cette ligne continue dans la carrosserie, jusqu'au pare-chocs, avec un petit effet abstrait très réussi. La différence entre la berline et le break sont faites sur cette face. Comme souvent, l'emplacement de la plaque d'immatriculation de la berline se loge dans le pare-chocs, permettant un typage plus "sportif". Pour la Touring Sports, la plaque est sur le hayon, et le "diffuseur" est moins expressif, mais les quelques touches dynamiques ne font pas de tort. Enfin, deux choses à noter : une peinture bi-ton disponible, et les catadioptres arrières sont relativement discrets !

L'Auris prend un coup de vieux...

Toyota a beaucoup travaillé sur l'intérieur de sa Corolla. L'ancienne Auris perdait beaucoup de points à cause de ce dernier, tellement il était fade et un peu rétrograde. En effet, outre la présence d'un écran tactile, il faisait un peu vieillot, surtout avec cette vieille montre, faisant de la console centrale un remake de votre micro-onde. Et ceci, en plus du volant sans relief aucun, et une ambiance très sombre, a fait que l'on ne choisissait pas une Auris pour son intérieur fantastique. Par contre, la nouvelle Toyota Corolla emprunte au CH-R son architecture, avec écran surélevé. Exit donc cette horrible montre, mais bienvenue à l'éclairage d'ambiance, à la dalle numérique à la place des compteurs, et même aux surpiqûres rouges (sûrement en version sport). Bref, la nouvelle berline de Toyota joue enfin dans la cour des 308 et Focus.

Une Toyota en mode High Voltage !

Haute tension, c'est ce à quoi va fonctionner cette nouvelle Corolla. Enfin, en partie ! Vous l'aurez compris, Toyota va fonctionner à l'hybride, purement et simplement d'ailleurs, car aucune autre solution ne sera proposée. Alors qu'ils auraient pu mettre une petite motorisation essence (comme le 1.2 par exemple), la marque japonaise ne mise que sur de l'hybride. Enfin, en France, car la Belgique, par exemple, aura droit au 1.2 VVT-i de 116 chevaux. Mais, grande première, et le constructeur s'en vente, ils ont écouté le public et proposent deux versions hybrides ! Premièrement, le fameux 1.8 Valvematic, que nous connaissons déjà dans les Prius et anciennes Auris, développant 122 chevaux et 142 Nm. Nous rappelons que c'est un moteur atmosphérique, et c'est donc un résultat normal. Et, grâce aux batteries de 53 kW, le couple qu'elles apportent (+ 163 Nm) est disponible dès 0 tours par minute, et permet donc de ne pas être asphyxié comme le ferait un simple atmo.

Enfin, la deuxième solution nous intéresse encore plus ! Nous ne sommes plus sur du 1.8 mais bien sur du 2 litres, culminant à 180 chevaux et 192 Nm, somme à laquelle il faut encore ajouter le pouvoir des batteries. On veut bien l'essayer, vraiment ! Notons aussi que la Corolla sera en hybride auto-rechargeable (spécialité de Toyota, pas de prise !), et qu'elle pourra monter à 115 km/h en full electric. Toyota nous promet de plus faibles émissions en plaçant le pot catalytique plus près du moteur (chauffe plus rapide). Cependant, toujours pas de changement de boite de vitesses, et c'est franchement dommage de nous laisser cette vieille CVT sur le dos...

La vie en Corolla cru 2018

Basée sur une plateforme plus solide, la Corolla 12^e du Nom se permet aussi d'abaisser son centre de gravité de 10 mm, grâce à un placement des batteries mieux pensé. Ainsi, on peut songer à un comportement plus dynamique de l'auto, surtout avec une suspension auto-adaptative, avec absorbeur de chocs, proposant plusieurs modes de conduite. La berline fait aussi le plein de fonctionnalités intelligentes, comme les phares Full LED, un affichage tête haute (en plus des compteurs numériques), le Toyota Touch sur écran de 8", le coffre électrique sur le break... Bref, ça sera mieux qu'en Auris, merci l'évolution !