BMW i3 94aH : essai d'une voiture électrique qui ne fait rien comme les autres...

La BMW i3, c'est certainement l'une des voitures qui divise le plus. Pour certains, elle est un parfait compromis entre passion et raison. Pour d'autres, c'est un pou sur roues. Pour ma part, j'ai toujours été intrigué par cette petite voiture électrique mais je n'avais jamais osé m'en approcher. C'est désormais chose faite puisque j'ai pu faire un essai complet d'une i3 restylée. Et bien, j'ai été surpris, comme vous pourrez le découvrir dans la vidéo en cœur d'article.

BMW i3 94aH : fiche technique

Depuis 2017	Dimensions	4,00 x 1,78 x 1,58 mètre
	Poids	1 365 kg
	Boîte de vitesse	Automatique, 1 rapport
	Transmission	Propulsion
BMW eDrive (170 ch) 2 cyl. en ligne (34 ch) 170 chevaux 250 Nm 3 CV	0 à 100 km/h	7"9
	Vitesse max.	150 km/h
	Consommation	0,6 L / 100 km
	Prix du neuf	43 286 €

BMW i3 : un style, un art de vivre...

Je ne vais pas vous mentir, lors de la sortie de la BMW i3, en 2013, j'étais plutôt dubitatif. Certains argueront que les voitures propres sont souvent laides, en citant à juste titre la Toyota Mirai ou la Peugeot iOn. La voiture électrique de BMW, en revanche, intrigue. Déjà parce que son style est unique. Ce que je prenais pour un défaut rédhibitoire s'est désormais transformé en qualité. C'est bien simple : j'ai adoré cette caisse.

La BMW i3, on ne sait pas vraiment dans quelle case la ranger. Ce n'est ni une citadine, ni une compacte. Ce n'est pas vraiment un minispace ni même un SUV. Sortons des cases conventionnelles. Cette petite voiture électrique prend la forme générale d'un monospace, mais elle se distingue par un avant très massif, une ligne de caisse tonitruée et un pavillon fuyant. Fait sympa : une i3 n'est configurable qu'en bitons, avec le profil et les pare-chocs d'une couleur, et le capot, le toit et la malle en noir. C'est du plus bel effet.

Particularité de la i3 : les portes sont à ouverture antagoniste, c'est-à-dire que celles de l'arrière s'ouvrent dans le sens inverse de celles de l'avant. Cela permet une meilleure accessibilité à bord de cette voiture n'excédant pas les quatre mètres de long. Continuons avec un pare-choc avant élégant, bordé d'antibrouillards placés assez haut. Il s'agit d'un élément distinctif des versions restylées de 2017. À l'arrière, les feux sont sobrement inclus en transparence sur la malle.

Voiture électrique, la BMW i3 a inauguré la série "i", réservée aux voitures propres. Bien plus qu'une simple lignée, c'est un véritable art de vivre que propose BMW. On trouve à l'extérieur, comme à l'intérieur, du plastique recyclé et un alliage de carbone et plastique (PRFC). Ainsi, sièges et contreportes résultent partiellement du recyclage de 27 bouteilles. On trouve également de l'eucalyptus de forêts certifiées CRFP sur le tableau de bord. Continuons sur l'écologique en parlant des batteries. Lorsqu'elles sont usées, elles sont récupérées par la firme allemande Torqeedo, qui les recyclera sur des bateaux.

Un habitacle lumineux et agréable

L'architecture de la BMW i3 est originale : il s'agit d'une propulsion à moteur arrière, avec batteries logées sous le plancher. Cela permet de faire l'impasse sur une console centrale, libérant un plancher plat spacieux. D'ailleurs, l'habitacle se veut très aéré, on s'y sent de suite bien. Je trouve rapidement une position de conduite idéale, avec des réglages simples et une impasse volontaire sur le superflu. Une interface épurée et très agréable.

Le confort est bon, avec une assise confortable et un bon maintien. La conduite s'avère très reposante, il règle une ambiance zen dans la i3. C'est une voiture qui s'apprécie pour son homogénéité. D'ailleurs, tout a été pensé en ce sens : l'intérieur utilise des matériaux recyclés et s'articule autour de deux tons : un gris intermédiaire et une touche de cyan, couleur de l'innovation chez BMW et bien d'autres constructeurs. Un mariage réussi puisque je me suis rarement senti autant zen dans une voiture.

Pour les curieux, l'absence de montant central s'explique par le fait que BMW a incrusté le renfort dans l'arête des portes arrière. Un dispositif ingénieux et très réussi, surtout si on ajoute cela au fait qu'il n'y a pas de montant au dessus des vitres latérales. L'i3 s'apprécie pour son soucis du détail. On se plait à les découvrir au fur et à mesure de l'essai. Un beau pou.

À bord, l'absence de console centrale a impliqué le déplacement du sélecteur de vitesse. Ce dernier a émigré sur la partie droite, derrière le volant. Comme toute voiture électrique (hormis la Genovation GXE), il s'agit d'une boîte de vitesse automatique, disposant d'un unique rapport. Contrairement à d'autres boîtes à convertisseur (CVT) testés précédemment, celles de la BMW i3 est très agréable, elle est même d'une douceur infinie... Pas le moindre à-coup, rien. D'ailleurs, BMW a misé davantage sur le confort, plutôt que les performances, car les suspensions sont assez molles. Pour des plus raffermies, il faut s'orienter sur l'i3s.

L'essai vidéo de la BMW i3 94aH

ERRATUM : le moteur thermique ne joue pas sur les performances, mais permet d'augmenter l'autonomie, la portant à 300 kilomètres ;)
 

Conduire une BMW i3 : un vrai plaisir

Le plaisir de conduite a toujours été l'un des maître-mots chez BMW. L'i3 n'y déroge pas. Ici, pas de 6-cylindres rageur ni de V8 qui gueule : le plaisir est tout autre. À bord de l'i3, le démarrage se fait dans un calme religieux. Vous me demanderez où se trouve la notion de plaisir ? Et bien il suffit de rouler quelques minutes pour s'en convaincre. Cet OVNI sur roues dispose de performances très sympathiques et d'un confort assez dingue.

Sous le capot - ou plutôt sous le coffre - on y trouve un moteur électrique de 170 chevaux pour 260 Nm de couple. D'origine, l'i3 est assez légère mais notre exemplaire dispose de la technologie Range-Extender (Rex pour les intimes), qui transforme cette voiture électrique en hybride. Elle ajoute un moteur bicylindres essence de 34 chevaux qui vient recharger les batteries en route et augmenter ainsi l'autonomie jusqu'à 300 kilomètres.

La BMW i3 94aH que nous avons ici avale le 0 à 100 km/h en un petit peu moins de 8 secondes, ce qui est très correct. Mais vous serez pas collé au siège pour autant. Toutefois, il est appréciable de disposer de suffisamment de puissance pour pouvoir doubler sereinement et même faire la course contre la plupart des voitures que vous croiserez si l'envie vous prend. À noter cependant que la vitesse de pointe annoncée est de 150 km/h.

L'i3 peut se recharger directement chez vous grâce à un adaptateur comportant une prise domestique. Durant les sept heures acharnées de mon test, j'ai pu cumuler ville, campagne et chemins délaissées sans jamais constater le moindre problème pour l'i3. Cette voiture est très docile, très agréable. L'excellente visibilité rend la conduite plus sûre, on prend davantage son temps à bord et même si la belle ne rechigne jamais à accélérer assez fortement, ma conduite aura été des plus sages. Une voiture zen...

Le châssis, typé confort, n'incite pas aux excès d'optimisme, ce qui n'est pas dérangeant. Notons que les jantes de 19 pouces sont de série et qu'elles ont une particularité : une largeur de 155 millimètres à l'avant et 165 à l'arrière. Une étroitesse surprenante qui contribue à la singularité de l'i3.

Une BMW i3 au quotidien : c'est jouable ?

Parlons pratique cette fois. Dans l'habitacle, la place est très correcte. Elle peut même s'avérer suffisante pour une petite famille. Il faudra compenser avec peu de rangements et un coffre assez petit (260 litres). Hormis cela, elle constitue un bon compromis, puisqu'elle est peu énergivore, surtout dans cette version hybride affichée dès 43 286 €.

Je ne pense pas qu'il y ait d'acheteur type pour un tel véhicule qui bouscule les conventions. Le mieux est encore de casser ses préjugés et de faire le test par soi-même. Avec l'i3, nous n'achetons pas qu'une voiture électrique, c'est véritablement un ensemble, très porté sur l'écologie et la zenitude. Bien que je ne sois pas le public cible, j'ai fortement apprécié l'expérience, à mon grand étonnement. Une immersion captivante et une voiture d'une homogénéité rare.

La BMW i3 94aH en 5 questions

Que donne l'autonomie ?

L'autonomie est de 300 kilomètres si vous optez pour le prolongateur REX. Pour ma part, malgré un parcours très diversifié, je suis resté dans les estimations. Il semblerait donc que BMW n'ait pas été trop optimiste.

Plus de 40 000 €, c'est pas un peu cher ?

Pour beaucoup, les 43 286 € hors options demandés peuvent paraître élevés. C'est à peine 10 000 € de plus que la dernier Nissan Leaf tout en disposant d'une puissance supérieure, d'une ligne originale et d'un soucis du respect de l'environnement bien réel. Donc non, le prix ne me semble pas exagéré.

Qu'a-t-on de série ?

En équipement de série, nous avons les jantes alliage de 19 pouces, les projecteurs full-LED, la boîte de vitesse automatique, un écran LCD central de 6,5 pouces, le démarrage sans clé, le Bluetooth, le sélecteur de modes de conduite ou encore une prise 12V entre les sièges avant. Une dotation correcte mais un regret : les vitres arrière ne s'ouvrent pas.

Quelles options choisir ?

Je vous en recommanderais une en particulier : le toit ouvrant, coulissant et entrebaillable suivant l'envie, facturé 990 €. Il offrira encore plus de luminosité. N'hésitez pas.

Peut-on faire confiance à cette voiture ?

BMW vend l'i3 depuis 2013 et les soucis semblent menus. Notons que la batterie est garantie pendant 8 ans ou 100 000 kilomètres si la capacité de charge totale descend sous les 70%. Le coût de remplacement de la batterie est pour l'instant de 9 000 €.

Faut-il acheter une BMW i3 94ah ?

Si vous cherchez une voiture atypique et respectueuse de l'environnement, achetez une BMW i3. Elle offre un confort de conduite remarquable et permet d'avoir le sourire à son volant. Cassons nos préjugés, surmontons l'esthétique qui, au premier abord peut diviser, et faîtes l'expérience de l'essayer. Vous pourriez bien être surpris...

Merci à Adeline A. et Charles A. de la concession BMW Legrand Laval pour le prêt de cette très-agréable BMW i3.