AF29 • Smart Forfour (454) Brabus '05

Quand on pense à la marque Smart, on pense à la mini-citadine stationnable en travers de la chaussée... Mais beaucoup moins à la Forfour, plus volumineuse et encore moins à la version Brabus... Qui transforme la petite allemande en une véritable sportive. Revue d'un modèle confidentiel mais ô combien plaisant !

Fiche technique

Avant de parler de la Forfour Brabus qui nous intéresse ici, revenons brièvement sur l'histoire de Smart. C'est une marque qui voit le jour en 1994 par Nicolas Hayek, créateur de la marque de montre Swatch. Il se met alors en quête d'un partenaire et trouve Mercedes. Il nomme alors sa marque avec le "S" de Swatch, le "M" de Mercedes et "ART" pour y apporter une touche artistique, car la Smart ne fait rien comme les autres. Dans un premier temps, la gamme se compose d'une stricte deux places au design audacieux et très compact (2,5 mètres) dont les publicités vantent la possibilité de se stationner perpendiculaire à la route. Les modèles se renouvellent successivement et en 2005, la Forfour voit le jour...

La star, c'était le modèle "ForTwo" qui, comme son nom l'indique, est une deux-places. La Forfour, quant à elle, accueillera 4 ou 5 personnes suivant le choix de la banquette arrière. Le design se veut tout aussi décalé avec une peinture bi-tons du plus bel effet. Développée avec Mercedes, la Forfour reçoit un équipement correct, une finition très soignée et des équipements de sécurité d'un bon niveau, avec notamment des freins à disques à l'arrière, jusqu'à ce qu'ils soient retirés en 2007 sauf pour la version Brabus. À propos de cette dernière, elle constitue le haut de gamme du modèle et redouble d'audace. Car elle est non seulement développée avec Mercedes mais aussi avec le préparateur Brabus qui s'est déjà occupé de la Fortwo et d'une bonne partie de la gamme à l'étoile !

Et la préparation commence par l'extérieur. À côté du Roadster, la Forfour pourrait presque paraître sage et discrète. Le préparateur allemand s'est donc chargé de dévergonder cette citadine. Cela commence par une double sortie d'échappement du côté droit, quelques logos à son effigie mais aussi des jantes à six doubles branches que l'on retrouve sur de nombreux modèles AMG mais en 17 pouces ici. Les pare-chocs sont retouchés tandis que de nouvelles combinaisons de couleur apparaissent. Des modifications assez légères au final.

Néanmoins, cette Smart Forfour Brabus fait figure d'ORNI dans la catégorie puisqu'il semble bien difficile de lui trouver une rivale... Déjà parce qu'avec 177 chevaux, elles sont rares. Mais le principal avantage de ce modèle, c'est sa légèreté puisqu'elle dépasse tout juste la tonne de quelques kilogrammes, grâce à l'emploi important de plastiques et à des dimensions très contenues. Mais l'équipement n'est pas restreint pour autant, puisque sellerie cuir, climatisation automatique et grand toit vitré panoramique sont de la partie. Affichée à partir de 28 000 €, c'est une dotation correcte, dans la bonne moyenne.

La gamme de moteurs de la Forfour se compose de bloc essence d'origine Smart et donc Mercedes et de diesel fournis par Mitsubishi puisque la Forfour et la Colt du constructeur nippon se partage des composants. En revanche pour la Forfour Brabus, le carburant gras est banni et c'est un 4 cylindres essence suralimenté de 177 chevaux que nous retrouvons. Fortement retravaillé par Brabus au niveau de l'alésage et de la course. Petit regret en revanche pour la boîte de vitesse qui ne comporte que cinq rapports, là où un sixième aurait permis une réactivité encore meilleure. Mais avec le 0 à 100 km/h en moins de 7 secondes et plus de 220 km/h en vitesse de pointe, on se contentera très bien de la préparation de Brabus.

Le style de cette Forfour Brabus ne laisse pas indifférent. Elle réussit à intriguer par des formes et courbes étonnantes mais aussi à donner une vraie sensation de sportivité. Smart a réussit l'exercice d'apporter un modèle sportif à sa gamme sans sacrifier son image de marque, tout en offrant un équipement correct et des appendices esthétiques judicieux. Soin du détail oblige, les pneus arrière sont plus larges de 20 millimètres que ceux de l'avant, un choix étrange car la Forfour est une traction. Elle a aussi l'avantage, de par son faible poids, d'offrir une bonne répartition des masses et un chassis assez joueur qui autorisera volontiers une sortie circuit de temps à autre !

Vous l'aurez compris, cette Forfour Brabus donne du fil à retordre tant elle est équilibrée, avec des accélérations franches, un freinage endurant, un habitacle honnête et un rapport poids/puissance irréprochable. Tirée à 500 exemplaires en France, le succès ne fut que moyennement au rendez-vous, la faute à un prix de base fixé légèrement sous la barre des 30 000 €, qui peut effrayer face à des concurrentes plus ou moins proches généralement moins performances, plus lourdes et avec une ligne plus "classique". C'est un art de vivre que cette Forfour cherche à transmettre.

Si vous craquez pour la Forfour Brabus, patience est un maître mot. L'offre est rare et les choix colorés peuvent déstabiliser tant ils peuvent être variés. Les prix en revanche oscillent entre 6 et 10 000 € suivant l'état. Les premiers exemplaires n'ont pas atteints les dix ans et sont par conséquent dans un état généralement bon car c'est un modèle qui se destine souvent à des passionnés de la marque. Pour qui cherche une citadine sportive à fort tempérament sans se ruiner, cette Forfour Brabus est un choix à considérer très sérieusement !
 

Référence article : AF29 • Version 3.0