AG69 • Chevrolet Corvette C5 coupé '01

Véritable icône de l'Amérique, la Corvette traverse les décennies et les générations sans jamais prendre une ride. Nous nous intéresserons ici à la cinquième génération, en version coupé targa. Produite de 1997 à 2004, elle marque un véritable tournant en assagissant la ligne assez stricte de la C4 tout en préservant des performances brutes et fidèles à la réputation des Corvette !

Fiche technique

Avant de devenir ce qu'elle est actuellement, la Corvette a revêtu de multiples facettes et carrosseries. Cela commence en 1953 avec une C1 typique des américaines des années 50 en passant aux C2 et C3 tendant vers le domaine du muscle-car, à la C4 à l'esthétique assez anguleuse mais cachant presque des performances brutes, à la C5 au look plutôt sage d'apparence.

Intéressons de plus près à cette C5. Dans les grandes lignes, elle reprend les traits de la C4 en affinant et en gommant certaines arêtes franches typiques des années '80. Elle inaugure une motorisation nouvelle, des jantes redessinées, une ligne de caisse adoucie et un équipement plus riche. Tout à été repensé, en somme.

La commercialisation de cette Corvette de cinquième génération débute en 1997 avec une carrosserie unique : un coupé à toit targa (voir plus bas). L'ESP n'est alors pas proposé.

La version cabriolet apparaît dès l'année suivante, avec notamment la version Indianapolis 500 Pace car Replica. L'ESP est alors affiché en option. Un léger restylage des jantes est opéré en 2000 tandis que la version Z06, dont le V8 affiche 385 chevaux naît en 2001. L'ESP passe alors de série.

Les nouvelles jantes (après 2000) ont des branches plus fines, ce qui fluidifie encore davantage la silhouette. En 2002, la puissance de la Z06 est portée à 405 chevaux. La série spéciale 50ème anniversaire s'ajoute à la gamme en 2003, avec sa couleur bordeaux spécifique tandis que la Commemorative Edition, Z06 bleue à bandes blanches salue les exploits de la firme aux 24 Heures du Mans.

La Corvette C5 cédera sa place à la C6 cette même année.

La C5 reste fidèle au V8. De cylindrée 5,7 litres, il affiche 345 chevaux. Le 0 à 100 km/h est expédié en 4"8 tandis que la vitesse de pointe s'établit à 274 km/h. Le couple disponible est supérieur à la C4, ce qui donne des performances d'un bon niveau.

La consommation en cycle mixte excède timidement les 12 litres aux 100 kilomètres, un score correct.

Les Corvette ont toujours été pensées et étudiées pour obtenir des versions de série et d'autres pour la compétition. Les multiples succès de la firme aux 24 Heures du Mans, devançant régulièrement des modèles bien plus performants témoignent de la qualité de la mécanique employée et de la fiabilité du V8.

Le moteur est à l'avant, comme de nombreuses sportives américaines, à l'image de la Dodge Viper. Les huit cylindres sont positionnés en "V".

L'intérieur est assez sage, pas d'extravagance. Une teinte unique et une finition correcte le caractérise. L'équipement demeure correct et l'ajustement des matériaux d'un bon niveau.

Les sièges offrent un bon maintien. On aurait apprécié une touche colorée dans l'habitacle pour l'égayer... Mais les concurrentes américaines ne font guère mieux.

Chevrolet a "isolé" les Corvette du reste de sa gamme en leur donnant une identité propre, avec par exemple un logo personnalisé.

La Corvette C5 coupé est en réalité une version targa. Targa ?

Pour répondre aux normes de sécurité américaines, les constructeurs ont été contraints d'adapter certains de leurs modèles. Certains cabriolets sont ainsi dotés d'un hard-top. À mi-chemin entre le coupé et le cabriolet, les Targa (que l'on retrouve aussi chez Porsche) ont connu leur heure de gloire et continuent d'exister.

Le toit est amovible et peut se ranger dans le coffre pour découvrir les plaisirs de la conduite cheveux au vent !

La partie arrière de la Corvette C5 s'inspire clairement des "ancêtres". Les quatre feux ronds sont devenus un symbole phare du modèle. À tel point qu'ils sont reconduits presque similairement sur la C6. Mais la C7 n'en hérite pas. Elle utilise les nouveaux codes stylistiques de la marque avec une refonte du style Corvette...

Acheter une Corvette C5 de nos jours est un achat passion avant tout. En véritable américaine, elle n'a pas la finition d'une Audi R8, ni la consommation d'une Tesla Model S et encore moins l'habilitabilité d'une Porsche 911... Mais elle offre un compromis séduisant : un coupé qui peut se déguiser en cabriolet, un V8 envoûtant et démonstratif, des performances à vous faire perdre votre permis en quelques jours et surtout une ligne vraiment réussie.
 

Référence article : AG69 • Version 3.0